Позиция Франции в русско-турецком конфликте
Уже в марте, прослышав о первых шагах Меншикова в Константинополе, Наполеон III приказал своему военному флоту, стоявшему в Тулоне, немедленно отплыть в Эгейское море, к Саламину, и быть наготове.
Наполеон бесповоротно решил воевать с Россией.
Защита Турции от возможного русского завоевания представлялась императору французов решительно необходимой, в связи с французскими финансовыми вложениями в Турецкой империи и французскими экономическими интересами на Востоке вообще.
Сравнительная сдержанность лорда Эбердина вызывала у французской дипломатии подозрение.
Не желает ли Англия одурачить французов и в конце концов договориться с Россией вдвоем насчет раздела турецких владений, как это и предлагал царь Гамильтону Сеймуру в начале 1853 г.
Уже после отплытия французского флота в восточную часть Средиземного моря последовал приказ и британской эскадре идти туда же.
Положение обострялось.
Ненависть к Николаю, столпу всемирной реакции, была так сильна, что во Франции и Англии не могло быть в тот момент более популярной войны, чем война против царского правительства.
И это подталкивало Наполеона III, который видел в войне против Николая возможность не только покрыть славой свой трон, но и не сколько умиротворить оппозицию, загнанную в подполье, в эмиграцию и в ссылку.
Дипломатия в годы Крымской войны и Парижский Конгресс (1853 — 1856 гг.)